矯正を検討した方がよい子どもの歯並びとは

お子さまの成長とともに歯並びや噛み合わせは変化していきますが、中には早期に矯正治療を検討したほうがよい症状もあります。歯並びの乱れは見た目の問題だけでなく、発音や咀嚼機能、さらには全身の健康にも影響を与える可能性があるため、早期発見と適切な対応が重要です。

上顎前突

上の前歯が前に突き出している、いわゆる出っ歯の状態が上顎前突です。この状態では、上下の前歯が正常に噛み合わないため、食べ物を前歯で噛み切ることが難しくなります。

さらに、唇の閉鎖が不完全になることで、口呼吸の習慣がつきやすく、風邪などの感染症にかかりやすくなる可能性があります。さらに、前歯が突出しているため、転倒時に歯が折れるリスクも高まります。

下顎前突

下の前歯が上の前歯よりも前に出ている、いわゆる受け口の状態が下顎前突です。この状態では、咀嚼機能が低下するだけでなく、発音にも影響を与えることがあります。

また、顔の輪郭にも変化が現れ、下顎が前に出た特徴的な顔貌になることがあります。遺伝的要因が強い場合もありますが、指しゃぶりや舌の位置異常などの習癖によって悪化することもあります。

叢生（そうせい）

歯が正しい位置に並ばず、密集して重なり合っている状態が叢生です。歯並びが悪いと、歯磨きが困難になり、虫歯や歯周病の原因となる細菌の塊（プラーク）や歯石が溜まりやすくなります。その結果、虫歯や歯周病の発症リスクが高まります。

また、上下の噛み合わせのバランスが不安定になることで、顎関節症のリスクも増加する可能性があります。

開咬

上下の前歯が噛み合わず、口を閉じても隙間ができる状態が開咬です。この状態では、食べ物を前歯で噛み切れないので、食事の際に不便を感じることがあります。

また、サ行やタ行などの発音が不明瞭になる可能性もあります。開咬が生じる主な原因には、長期間の指しゃぶりや舌を前に出す癖などが挙げられます。

交叉咬合

上下の歯の噛み合わせが正常ではなく、部分的に逆になっている状態が交叉咬合です。クロスバイトとも呼ばれ、通常、上の歯が下の歯を覆い外側に位置するべきところ、上下の歯列の一部または全体が逆に噛み合う状態になります。

小児矯正の開始時期は、個々の歯並びや顎の成長状態によって異なりますが、一般的には6歳～12歳の間に始めるケースが多いです。以下に、年齢別の治療の特徴と注意点について詳しく解説します。

6～9歳（第一期治療）

この時期は、乳歯と永久歯が混在する混合歯列期と呼ばれます。この時期は顎の骨がまだ柔軟で成長中であるため、矯正治療で顎の骨を広げられます。

第一期治療では、主に顎の成長を促進・調整することを目的として、矯正装置や特定のマウスピースを用います。将来的に永久歯が正しい位置に生えるためのスペースを確保します。

特に、顎の発育に問題が認められる場合、早期に治療を開始することで、骨格のバランスを改善し、重度の矯正治療を避ける可能性が高まります。さらに、早期の介入により将来的な歯科治療への抵抗感を軽減する効果も期待できます。

10～12歳（第二期治療）

10歳以降、永久歯が生え揃う頃になると、第二期治療に入ります。ここでは、実際に歯を移動させて歯並びを整えます。従来のワイヤー矯正や透明なマウスピース矯正など、より細かな調整が可能な治療法が採用されます。

この時期は、顎の成長が徐々に落ち着いてくるため、歯の位置を精密にコントロールしやすく、理想的な噛み合わせを実現しやすいことが特徴です。

第二期治療では、歯並びだけでなく、咬合のバランスや顔全体のシルエットにまで配慮した治療計画が立てられ、長期的な口腔内の健康維持を目指します。

お子さまの成長期に矯正治療を行うことには様々なメリットがあります。適切な時期に治療を開始することで、より効果的な治療結果を得られる可能性が高まります。

顎の成長を利用した治療ができる

子どもの時期は顎の骨が成長している段階であり、この成長力を利用することで、より効果的な治療が可能になります。特に、上顎や下顎の大きさの不調和がある場合、成長期に適切な装置を用いて治療を行うことで、顎の成長を誘導し骨格的な問題を改善できる可能性が高まります。

成人になると顎の成長が止まるため、骨格的な問題に対しては外科的手術が必要になったり、歯を並べるスペースを作るために抜歯が必要になったりすることがあります。成長期にあらかじめ治療を行っておくことで、将来の矯正治療の負担を軽減できる可能性が高まります。

治療期間を短縮できる

成長期に適切な治療を行うことで、将来的な矯正治療の期間を短縮できる可能性があります。例えば、混合歯列期に拡大装置を用いて顎を広げれば、永久歯が正しい位置に生えるためのスペースを確保し、永久歯列期の治療期間を短縮することができます。

また、早期に指しゃぶりや舌を突出す癖などの癖を改善すれば、これらの習癖による歯並びの悪化を防ぎ、将来的な矯正治療の必要性を軽減することも可能です。

心理的・社会的影響を軽減できる

歯並びの問題は、お子さまの心理的な発達や社会的な関係にも影響を与える可能性があります。特に、思春期以降は外見に対する意識が高まるため、歯並びの問題がコンプレックスとなり、自信の喪失や対人関係の問題につながることがあります。

早期に矯正治療を行っておくことで、このような心理的・社会的な影響を軽減し、お子さまの健全な成長を支援できます。

口腔機能を改善できる

不正咬合は、咀嚼機能や発音機能に影響を与える可能性があります。早期に矯正治療を行うことで、これらの口腔機能を改善し、食事や会話の際の不便さを解消できます。

また、正しい噛み合わせを獲得すれば、顎関節に過度な負担がかかることを防ぎ、将来的な顎関節症のリスクを軽減できます。

小児矯正にはメリットがある一方で、いくつかの考慮すべき点もあります。お子さまの状態や生活環境に合わせて、これらのデメリットを十分に検討することが重要です。

治療期間が長くなる可能性がある

早期に矯正治療を開始すると、全体的な治療期間が長くなる可能性があります。例えば、混合歯列期に第一期治療を行い、その後永久歯列期に第二期治療を行う場合、トータルの治療期間は長くなることがあります。

ただし、早期治療により将来的な問題の重症化を防ぐことができるため、一概にデメリットとは言えない面もあります。お子さまの状態に応じて、治療のタイミングと期間を検討することが重要です。

保護者のサポートが不可欠

小さなお子さまの場合、矯正装置の管理や口腔衛生の維持が難しいことがあります。特に、固定式の装置を使用する場合、装置の周りの清掃が不十分になりやすく、虫歯や歯肉炎のリスクが高まる可能性があります。

また、装置の破損やトラブルも起こりやすいため、保護者の方のサポートが不可欠です。日々の装置の管理や定期的な通院など、継続的な対応が必要となります。

費用がかかる

矯正治療は保険適用外の治療であることが多く、全額自己負担となるため費用負担が大きくなりやすいです。特に、第一期治療の終了後に第二期治療を行う場合、それぞれの治療に費用がかかることになります。

ただし、早期に治療を行うことで、将来的により複雑で高額な治療を回避できる可能性もあるため、長期的な視点で考えましょう。

子どもの協力が必要

矯正治療の成功には、お子さまの協力が不可欠です。特に、取り外し可能な装置を使用する場合、装着時間が不十分だと治療効果が得られない可能性があります。装着時間の遵守や、食事制限の遵守など、日常生活での約束事を守ることが求められます。

小児矯正はいつから始めるのがいいの

小学生になったら一度ご相談ください

子供の歯の矯正治療は、歯が生え変わったタイミングで行えるのがベストです。顎の成長を利用して、さまざまな負担を軽減した矯正治療ができるからです。ただし、親御さんが「生え変わった」と判断してお子さんを連れてこられたときには、治療には遅かったということが何度もありました。

一つの目安としては、6～7歳あたり、「小学生になったタイミング」で一度ご相談していただくことをおすすめします。当クリニックでは、平日は無料で何度でもご相談を承っております。生え変わるより少し早いタイミングで一度ご相談ください。

治療を始めるタイミング～一期治療の重要性～

小児矯正では、乳歯と永久歯が生え変わる「混合歯列期」に行う”一期治療”と、永久歯に生え変わってから行う”二期治療”の2つがあります。一期治療では、顎の成長する力を利用して、歯が並ぶのに必要なスペースを確保します。つまり顎を拡大する治療を行います。一方、二期治療ではすでに生えている歯を一つずつ移動させていきます。二期治療は成人矯正と同じ手法で治療を行います。

子供のうちから矯正を行う5つのメリット

大人になってからでも矯正治療はスタートできます。しかし、子供の矯正治療には大人の矯正治療にはないメリットがたくさんあります。身体が成長しているパワーを活用できるということと、歯並びがしっかり安定するまでまだ時間的猶予があるということが大きな理由です。

Point
1顎を拡大しやすい顎の成長をコントロールするのは、成長段階にある子供の時期にしかできない治療です。10歳前後から顎の拡大も難しくなってきます。

Point
2歯が動きやすい子供の骨は柔らかく、歯を動かしやすい特徴があります。そのため弱い負荷でも調整ができ、痛みも軽いというメリットがあります。

Point
3抜歯するリスクが低い顎を拡大して永久歯が並ぶスペースを確保する手法なら、抜歯せずに治療ができ、将来の大人の矯正治療でも抜歯リスクが抑えられます。

Point
4適応能力が高い大人と比較すると子供の適応能力は高く、矯正装置にも早く慣れる子が多くいます。また、身体の成長についても、治療後の咬み合わせに対し、歯や歯ぐき、周辺筋肉の適応能力が総じて高いです。

Point
5治療費が抑えられる歯の移動が成人よりもスムーズに行えることから、治療期間も短縮でき、ひいては治療費を抑えることができます。

虫歯には気をつけましょう

虫歯による歯並びへの影響

虫歯は、虫歯菌が糖分から生み出した酸で歯を溶かされるお口の病気です。虫歯治療で歯を削ったり抜いたりすると、歯並びがズレてしまうこともあります。乳歯はいつか抜けて永久歯に生え変わるといって、虫歯を放置すると永久歯が虫歯になってしまったり、永久歯の生え方にも悪影響を及ぼしてしまったりします。

虫歯になる前の定期的なメンテンナンスが大切

虫歯予防のためには、日々の歯磨きなどのケアを十分に行うこと、そして歯科医院でプロの手によるクリーニングを活用することが大切です。虫歯は歯並びにとっても悪影響を及ぼすものなので、虫歯がなくても定期的に、歯科医院でしっかりとメンテナンスを受けることをおすすめします。

永久歯の欠落や過剰歯の可能性も念頭に

ヒトの乳歯は20本、永久歯は32本あるのが普通です。矯正歯科治療では、親知らず4本を除いた28本の永久歯が、きれいに並び、上下でしっかり咬み合うことを目標にしています。しかし、この本来持つべき歯の本数が足りなかったり（欠落）、多かったりする（過乗歯）お子さんがまれにいます。

歯の欠落や過乗歯があると、歯に隙間や重なりが生じ、歯並びを乱すことになります。こうなると、矯正治療や抜歯が必要になることもあります。当クリニックでは、永久歯の欠落や過乗馬もしっかり考慮した治療をご提案いたします。お子さんの歯の本数に疑問や、気になる点があればお早めにご相談ください。

お子さん自身の「矯正したい」という気持ちが大切

小児矯正では子供自身の協力が必要

小児矯正は比較的短期間に治療が終わることが多いとはいえ、子供にとっては長い期間さまざまなストレスを引き受けなければならない治療でもあります。小児矯正では、親御さんのお気持ちから治療を開始するケースが多いのですが、治療を受ける主体であるお子さん自身の気持ちもしっかりサポートする必要があるでしょう。

最適な矯正治療の方法は、歯列矯正をはじめる時期によって異なります。小学校中学年までのタイミングなら、あごの骨を広げる治療なども可能ですが、永久歯が生えそろった後は大人用の歯列矯正を行うことが基本です。

また、受験や就職を目前に控えている人の場合は、そういった活動に支障が出ないタイミングを見極め、日程を逆算したうえで治療を行わなければなりません。本項目では、年齢別に見たおすすめの矯正治療を詳しく解説します。

矯正治療の種類や治療法はさまざまです。治療をはじめる時期によって、使える矯正装置もあれば、使えない矯正装置もあります。たとえば、あごの幅を広げて歯を動かすスペースを確保するための治療は、目安として小学生までの小児矯正でしか行えません。

しかし、中学生・高校生になったからと言って、歯列矯正ができなくなるわけではないため安心してください。年齢別に見たおすすめの矯正治療を詳しくご紹介するので、どのような矯正装置を使って治療するのが最適なのかを見ていきましょう。

幼稚園～小学校低学年（～6歳）

顎の成長発育を考えて、反対咬合など顎の成長に影響を及ぼす可能性がある症状を早期に発見し治療を開始します。また、癖による歯並びへの影響を考え習癖除去を行います。

幼稚園～小学校低学年までのお子さまには「小児矯正」を行います。ただし、小児矯正によってメリットを得られるお子さまもいれば、そうでないお子さまがいることも事実です。また、矯正治療を嫌がるお子さまもいるでしょう。

この時期に重要なのは、今すぐに矯正を行うことではなく、将来的な歯並びに問題が生じるリスクがないか予測することです。矯正歯科医で検査を受けることにより、歯並びや口内環境に問題があるかどうかを判断できます。まずは検査を受け、矯正の必要性を確認しましょう。

小児矯正治療とは

小児矯正治療のメリットは、これから生えてくる永久歯を正しい位置にそろえるためのベース作りができることです。たとえばあごの発育が不十分な場合、あごの幅を広げる治療を行うことで、スペースが足りずに永久歯が重なり合う叢生（そうせい）を避けやすくなります。

あごの拡大と歯の移動を同時に行える「マウスピース型カスタムメイド矯正歯科装置」など、負担が少なく矯正が可能になっていますので、ご興味があればご連絡ください。

小児矯正治療メリット・注意点

小児矯正治療のメリットと注意点は、以下のとおりです。

メリットについては、いずれも小児矯正でしか得られないものです。大人になってから矯正をはじめる場合、その前に抜歯が必要になる可能性もあるため、そのようなリスクを下げられることがメリットになります。注意点に関しては、マウスピース型カスタムメイド矯正歯科装置などの新しい治療法を使うことで、ある程度は回避できるでしょう。

こんな症状が見られたら小児矯正を検討しましょう

以下のような症状が見られる場合は、小児矯正を検討しましょう。

• 受け口や出っ歯になっている
• 奥歯を噛み合わせたときに前歯が開いている（開咬）
• 歯並びがガタついているように見える
• あごが左右のどちらかにずれている
• 歯の数が少ない、生えてこない歯がある

成長過程の歯やあごは動かしやすく、矯正しやすい状態です。上記のような症状が見られる場合は、早めに矯正歯科医に相談して、治療が必要かどうか判断してもらいましょう。

小学校低学年～中学年（7～10歳前後）

小学校中学年に差し掛かると、子どもによっては見た目を気にしたり、親の言うことを聞かなくなったりするようになります。矯正歯科へ連れて行こうとしても嫌がられる場合もありますが、永久歯が生えてこないといったトラブルが起こりやすい時期なので要注意です。

矯正治療が必要かどうかは、子どもの成長度合いや歯並び・噛み合わせによって異なります。周囲で矯正をしているお友達が増えてくる年代ですが、合わせる必要はありません。矯正が必要な場合は、家にいるときだけ使う矯正装置を選ぶことも可能です。

混合歯列期にも矯正治療できる？

混合歯列期とは、乳歯と永久歯が混ざっている時期のことです。結論として、混合歯列期でも矯正治療は行えます。
あごを広げることはもちろんですが、上あご・下あごの成長を正しくするために、成長のコントロールを行うことも大きな意義となります。

そのほかにも、奥歯をさらに奥へ移動させてスペースを作る治療を行ったり、噛み合わせの改善を行ったりなど、治療の内容や方針は人によって異なります。治療にかかる期間は、永久歯が生えそろうまでの1～3年程度です。

小学校高学年（10歳～）からは大人向けの歯列矯正も視野に入れる

永久歯が生えそろう直前～生えそろって以降は、それまでの小児矯正ではなく、大人向けの歯列矯正も視野に入れて治療法を検討することが一般的です。歯並びの状態や治療法によっては、やむを得ず抜歯をおすすめすることもあります。

大人向けの歯列矯正は、生えそろった永久歯の歯列を美しく整えて、見た目や噛み合わせを改善させる治療です。ワイヤー矯正の場合は2年ほど矯正治療を続け、その後は後戻りを防ぐためのリテーナー（保定装置）を使って歯並びを固定します。

中学受験を控えている場合はいつ治療をはじめるべきか

中学受験を控えている子どもの場合、通塾や家庭教師からの指導を受けるための時間が必要です。矯正歯科に通う時間を作りにくくなったり、矯正装置がストレスになって勉強に集中できなくなったりする可能性があります。

そのため、本格的な受験勉強がはじまる前に治療を終えられる、小学4～5年生までに矯正治療をはじめることがおすすめです。ただし、時間がかかりにくいよう最低限の治療にとどめたり、痛みの少ない治療法を提案したりすることも可能なので、6年生になった後も諦めずにご相談ください。

中学生

思春期を迎えた中学生は、見た目を整えるため・噛み合わせを治すために歯列矯正を行う最適な時期と言えます。13歳以降になると、基本的にはすべての歯が永久歯に生え変わっているので、大人用の矯正治療を行うことが一般的です。

表から見えてしまう矯正装置の装着を嫌がる子どもが増えるため、マウスピース型カスタムメイド矯正歯科装置などの目立たないマウスピース矯正を利用するとよいでしょう。

高校生

高校生になると、歯並びや骨格はほぼ大人に成長しています。そのため、大人用の矯正治療で歯並びを整えることが基本です。高校生はみずから意思決定することが多いため「歯列矯正をしたい」と保護者さまに訴えることもあるかもしれません。

高校生の歯列矯正で注意したいのは、大学受験のタイミングと重なることです。本格的な受験勉強がはじめる前に治療が終わるように調整したり、試験当日に痛みが生じにくい治療法を提案したりできます。

お子さんの下のかわいい乳歯が抜けて、永久歯が生えきたのを喜んでいたのもつかの間、歯が重なって生えているのを見てびっくりされたかもしれません。また、乳歯の頃から前歯が反対の噛み合わせで、このままでいいのかなと気になっておられたかもしれません。

このように、全身にも影響を及ぼす重要な歯並びや顎に対して、『顎顔面矯正治療』により、お子様の顎の骨と顔の発育を正常な発育軌道に乗せ、お子様が健康に生活できるようにし、結果として歯並びもよくなる「顎顔面矯正治療」を行っています。

顎顔面矯正とは

顎顔面矯正とは、発育期の顎の骨やお顔をを正常な発育に戻す矯正療法です。正常な発育をすれば、そもそも不正咬合はおこりません。しかし、現代は軟食化、高栄養の食事から、顎は小さくなり(遺伝は1/3程度)歯牙は高蛋白質の食事の影響もあり、大きくなっているといわれています。その結果、不正咬合が増えています。

この不正咬合(上顎前突、反対咬合、叢生等)を引き起こす原因のほとんどが上顎の発育不足であることが報告されています。具体的には、j上顎に急速拡大装置を用いて治療することで、本来の発育に戻し、さらには鼻咽腔発育を促し健康な体の発育へと改善することが可能になります。

顎の発達促進に伴い、上記のような鼻閉・鼻炎・アドノイド・扁桃大・姿勢・いびき等の改善が期待できます。

顎顔面矯正（がくがんめんきょうせい）のメリット

通常の矯正治療は永久歯が生えそろう12～13歳ごろからスタートしていきますが、この治療法はそれより前の小児の時期から行う小児矯正です。

これは通常の矯正治療と違い、歯を動かして歯並びをきれいに整えるというよりは、歯並びを将来良くするために上下の顎のズレを改善し、顎の大きさを拡げて永久歯がきちんと生える土台を作るという意味合いが強いものです。

子供のうちに成長に合わせて顎の問題を改善することによって将来起こりうる問題を少なくし、歯並びを改善しやすくします。そうすることによって成人矯正をしなくてもきれいな歯並びを得ることができますし、例え成人矯正をする場合でも、治療期間の短縮や抜歯をしない矯正治療が可能になることがあります。

顎骨の成長を促すことにより、顔貌を整えるだけでなく、鼻腔通気もよくなり鼻炎・アトピー・いびき・おねしょなどの症状が改善することも見込めます。

顎を拡げることで、将来抜歯が必要でなくなる場合も多いです。

また近年は、顎の狭さから、永久歯が埋伏して萌出できなかったり、奥歯がまるで親知らずのように斜めに生えてしまったりと萌出位置の異常が起きることも多いですが、歯列の幅を拡げることで回避できることもあります。

また、骨格の異常も成人矯正になると抜歯矯正、あるいは顎骨の手術が必要になるようなパターンでも、小児期なら改善させることもあります。

顎顔面矯正の治療期間

5～7歳で開始した場合

2～3年で終了

※上顎の劣成長の場合はさらに2～3年かかる場合もあります。

8歳以降で開始した場合

上記と同様、治療は可能ですが開始時期が成長のピークを過ぎた場合には治療期間が長くかかることがあります。

歯の外側にワイヤーを装着したり、マウスピースタイプの二期矯正が必要になる可能性があります。

早期に始めることで治療はスムーズに進みます。

このように、上顎の成長と下顎の成長は時期に違いがあります。特に上顎の成長は早いうちにピークを迎え、0～6急激な成長、6～10歳で停滞期でゆっくり成長していきます。その後女子は10歳ごろ、男児なら12歳ごろには上顎の成長はあまりしなくなります。なのでこの6～12歳ごろまでが一期矯正が可能な時期ということになります。

治療開始時期が早すぎて、治療期間が長くなりすぎてもいけませんし、遅すぎると一期治療はできなくなりますから、下顎の永久歯が生え始める一年生くらいで一度ご相談がおすすめです。ただし反対咬合に関しては上顎の成長の機会を失ってしまうことがあるので乳歯列期からの介入がよいです。

渋谷東京矯正歯科

子どもの矯正・小児矯正専門外来

LINEContact

ご相談・検査は無料です。お気軽にご予約ください。