子どもの矯正 プレオルソって何？効果とメリットを徹底解説！
お子さまの「癖」が引き起こす
不正咬合の症状
子どもの不正咬合の原因の多くは「癖」です。
もちろん原因の中には、骨格、顎の大きさ、遺伝的要素があるケースもありますが、その場合でも「癖」が症状を悪化させてしまっているケースが多いのが現状です。
指しゃぶりの癖
4歳以降も指しゃぶりを続けていると歯並びに大きな影響を与えてしまいます。前歯を前方に押し出す力が加わり、「出っ歯」や「開咬」の原因になります。
舌を噛む癖
前歯に余計な力が加わり、歯並びが「叢生（そうせい）＝ガタガタの歯並び」の原因となることがあります。前歯が前方に引っ張られるため、1本だけ飛び出した状態になることもあります。
舌を出す癖
日常的に舌で前歯を押している可能性があります。口呼吸になっている可能性も高く、「出っ歯」や「開咬」の原因になることがあります。
歯ぎしり
お子様の場合は、成長過程に起こるよくある現象のため過度の心配はいりませんが、歯並びが悪く、不正咬合と診断されたことがある場合、上下の歯がぶつかる時に衝撃によって、歯が削れたり、顎関節症になるリスクもあります。
口呼吸
いつも口を開けていることになり、咬む時に使う筋肉が弱くなり、口を開けていることに適応したアゴの形や歯並び、咬み合せに変化してしまうことがあります。また、舌癖がある可能性も高まります。
頬杖をつく
骨が柔らかい成長期の子どもの時期に、頬杖などの悪い姿勢を長時間続けることは、一点に力が加わり、顎の骨が変形や歪み、奥歯の歯並びにも影響します。
指しゃぶり
4歳以降も指しゃぶりを続けていると歯並びに大きな影響を与えてしまいます。前歯を前方に押し出す力が加わり、「出っ歯」や「開咬」の原因になります。
よく噛まない
歯を使う機会が減るだけでなく、口周りの筋肉も衰え、歯並びが悪くなります。また、左右の歯で均等に噛まないと左右の顎の成長バランスが乱れてしまいます。
唇を噛む
上唇を噛むと「受け口（下顎前突）」、下唇を噛むと「出っ歯（上顎前突）」の原因になることがあります。
爪を噛む
前歯に余計な力が加わり、歯並びが「叢生（そうせい）＝ガタガタの歯並び」の原因となることがあります。また、タオルなどを噛んでいると前歯が前方に引っ張られるため、1本だけ飛び出した状態になることもあります。
舌を出す
日常的に舌で前歯を押している可能性があります。「出っ歯」や「開咬」の原因になることがあります。
歯ぎしり
お子様の場合は、成長過程に起こるよくある現象のため過度の心配はいりませんが、歯並びが悪く、不正咬合と診断されたことがある場合、上下の歯がぶつかる時に衝撃によって、歯が削れたり、顎関節症になるリスクもあります。
これらの癖は、お口周りの筋肉バランスを崩し、あごの発達を阻害したり、歯が正しい位置に並ぶのを妨げてしまいます。お口の周りには、たくさんの筋肉があります。頬やくちびる、お口の中の舌も筋肉です。こうした筋肉の一部が弱かったり、力のはたらく方向が本来と違ったりすると、歯ならびや上あごと下あごのバランスが崩れる原因になります。また、お口ポカンの原因にもなります。矯正治療を行ってもこうした筋肉のバランスが崩れたままでは、うまく治療ができなかったり、せっかく治療した歯ならびがもとに戻ってしまったり（後戻り）することもあります。
これらの癖を治す方法は？
成長期の今だからこそできる“予防矯正”
大人の矯正治療と子どもの矯正治療は、考え方がまったく異なります。大人の場合、骨格の成長はすでに終了しているため、歯並びの改善は「現状の骨格に合わせて歯を動かす」しかありません。時に抜歯や外科的処置が必要になることもあります。
一方で、子どもの場合はまだ成長途中。つまり、「あごの成長」そのものにアプローチすることができるのです。これが小児矯正の大きな利点であり、“予防矯正”と呼ばれるアプローチです。
具体的には、あごの骨の成長をコントロールしたり、永久歯が正しい位置に生えてくるためのスペースを確保したりします。加えて、口呼吸や舌癖など、歯並びを悪くする「悪習癖」を改善することも、成長期だからこそ無理なく行えるのです。
早期にこうした対応をすることで、後々のⅡ期治療（本格矯正）が不要になったり、治療期間や負担が大きく軽減されたりするケースも多くあります。
つまり、プレオルソは“予防型”の矯正。大人のようにワイヤーで動かす前に、原因そのものを取り除いておこうという賢いアプローチです。
プレオルソとは
プレオルソは、6歳から10歳頃の子どもを対象にしたマウスピース型矯正装置で、お口の周りの筋肉や顎の骨が成長途中の小児に対して使用します。日中1時間程度と就寝中に装着します。
矯正治療 というと歯を動かして歯並びを整えるイメージがあるかもしれませんが、プレオルソは歯に力を加えて歯を動かすことはしません。プレオルソの目的は歯並びを悪くする原因を取り除いて、歯並びの悪化を防ぐことです。そうすることで、正しい位置に永久歯が生えるように促すことができます。
プレオルソは日本国内で開発され、早期矯正治療の一環として導入されました。従来の矯正治療は、永久歯が生え揃ってから本格的に行うのが一般的でした。しかし、成長期の子どもに早期介入することで、骨格の成長をサポートし、将来的な本格矯正の負担を軽減するという考え方が広まっています。プレオルソは、この考えに基づき、小児矯正に特化した治療法として誕生しました。
プレオルソで変わるお口と顔つきの印象
歯並びが整うだけじゃない。成長期にしかできない“顔の育て方”
「最近、お口がぽかんと開いてることが多い気がする」
「顎が細くて、小顔だけど将来が少し心配」
「笑った時に歯ぐきが目立つ気がする…」
そんなお子さまの“ちょっとした違和感”を感じている保護者の方へ。
実はそれ、お口の成長バランスに少しズレがあるサインかもしれません。
歯並びや噛み合わせは、見た目だけでなく、顔全体の印象や発育にも大きな影響を与えます。
その土台となるのが「顎（あご）」と「お口の筋肉の発達」です。
ここで注目したいのが、“成長の力を活かして整える”プレオルソの存在です。
プレオルソは、ただの矯正装置ではありません。
お口の育ちと顔つきにまで働きかける、小児期限定の“未来デザイン装置”とも言えるのです。
プレオルソが育てるのは「歯」だけじゃない
プレオルソの最大の特徴は、あごの発育と口腔筋のバランスを同時に整えること。
これにより、次のような“見た目の変化”が期待できます。
- フェイスラインが整う
あごが適切に発育し、顔全体のバランスが良くなります。横顔の印象も自然で柔らかくなりやすく、将来的な「しゃくれ」や「面長」の予防にもつながります。
- ぽかん口が改善し、口元が引き締まる
プレオルソを装着することで、口輪筋（こうりんきん：口を閉じる筋肉）が鍛えられ、無意識に開いていた口が自然と閉じられるようになります。
「口が閉じられない＝口呼吸」は、歯並びだけでなく風邪をひきやすくなる、集中力が続かないなどの問題にも関係しているのです。
- 鼻呼吸が促進され、表情が明るくなる
舌の位置が安定し、上あごの正しい発育が促されることで
プレオルソの効果
プレオルソで整うのは「歯」だけじゃない
プレオルソが整えるのは、歯並びだけではありません。
あごの発育を促進し、姿勢や呼吸、顔つきのバランスにまで影響する可能性があります。特に、口呼吸が改善されることで、風邪をひきにくくなったり、集中力が高まったりするケースも報告されています。また、咬合育成の一環としてプレオルソを活用すれば、歯を抜かずに済む可能性もぐっと高まります。成長期に正しい方向へ導くことで、大人になってからの大掛かりな矯正を回避できるかもしれないのです。
口呼吸の改善
口呼吸は口内の乾燥や口臭、歯や歯茎の問題を引き起こす可能性があります。さらに、口呼吸による顎の成長不足は、不正咬合のリスクを高めることがあります。プレオルソを用いてお口の周りの筋肉と舌を鍛えることで、口呼吸から鼻呼吸への改善を促すことができます。
永久歯の歯並びが悪くなるのを防げる
プレオルソを装着し、口周りの筋肉を鍛えることで顎のバランスが整います。これによって永久歯が生えるスペースを確保できれば、永久歯の歯並びが悪化するのを防ぐことができます。また、先に解説した通り、プレオルソには歯並びに影響を及ぼす悪習癖を改善する効果もあるので、将来的に悪習癖によって歯並びが悪くなるのを防ぐこともできます。
矯正治療後の後戻りがしにくい
将来的に本格的な矯正治療をする場合、悪習癖が改善できていなければ、歯並びを整えても再び後戻りを起こす可能性があります。矯正治療がうまくいかずに再治療が必要になるケースもあるでしょう。プレオルソで子供のうちに悪習癖を改善できれば、お口周りの筋肉バランスも整い、将来の矯正治療後の後戻りを防ぐことができます。
プレオルソのメリット・デメリット
プレオルソのメリット
痛みを感じにくい
プレオルソは、装着時の不快感が最小限に抑えられる柔らかな素材で作られています。そのため、装置の取り付けに伴う痛みがほとんどありません。また、お子様ご自身で装置を取り外すことができるため、食事や歯磨きは今まで通り行えます。食事中に装置が損傷したり、食べかすが詰まったりする心配はありません。
学校で装着する必要がない
プレオルソの装着時間は、日中の1時間と就寝時になります。学校へ持参する必要はないため、周囲の目が気になるお子様も安心して始めることができます。
取り外しができる
プレオルソはマウスピース型の装置のため、取り外しが可能です。食事をするときには外すことができます。矯正前と同じように食事を楽しめる点は、お子さんにとって大きなメリットといえるでしょう。固定式の矯正装置を使用する場合は、歯磨きがしにくくなるため、虫歯になるリスクが高まります。一方でプレオルソは取り外しができるため、ふだんどおりに歯磨きができます。仕上げ磨きも行いやすくなるため、虫歯になるリスクを軽減できるでしょう。
装置の装着時間が短い
プレオルソは常に装着する装置ではありません。装着時間の目安は、日中1時間と就寝中のみです。装着時間が短いため、小さなお子様でも治療を続けやすいでしょう。学校で装着する必要がないので、日常生活に支障をきたすこともないでしょう。
将来的な矯正治療にかかる期間を短縮できる
小児の矯正治療は、永久歯が並ぶための土台づくりを行う1期治療と、永久歯が生えそろった後の歯並びを整える2期治療に分かれます。1期治療で永久歯が生えるスペースを作ることができれば、2期治療が必要な場合でも抜歯を回避できることが多いです。
永久歯を並べるスペースを確保し、土台を整えておくことで、2期治療がスムーズに進むことが多く、治療期間を短縮できる場合があるでしょう。症例によっては、2期治療をしなくても、永久歯がきれいに生え揃うこともあります。
プレオルソのデメリット
症例によっては適応とならない
プレオルソは顎の骨が成長途中の子供に行う土台づくりの治療で、出っ歯や叢生、受け口、開咬、過蓋咬合など、さまざまな歯並びに対応できます。それぞれの歯並びに合ったタイプのプレオルソの装置があります。しかし、歯並びの乱れが重度の場合など、子供の歯並び・噛み合わせの状態によっては適応とならないことがあります。
歯並びの細かい調整はできない
プレオルソの目的は、お口周りの筋肉を鍛えて骨の発達をコントロールすることです。歯を動かして歯並びの乱れや噛み合わせを調整することはできません。歯を動かす必要がある場合には、永久歯が生えそろったあと、大人の矯正と同様の2期治療が必要になります。
効果の現れ方に個人差がある
プレオルソは装着時間が短い装置ですが、日中1時間と就寝中は装着する必要があります。装着時間を守らないと、思うような効果が現れない可能性があります。夜間、無意識のうちに外してしまう場合には、効果が現れにくいでしょう。
装着時間を守るためには、お子さんの協力が必要不可欠です。また、装置を決められた時間装着できるように保護者の方がサポートしてあげましょう。すぐに外してしまう場合には、別の固定式の装置を検討したほうが良い場合もあります。
完全に歯並びを整えることはできない
プレオルソは、口腔周囲の筋肉のバランスを整えることで歯並びが乱れるのを予防することを目的としています。そのため、歯の細かな位置調整には適していません。予防矯正後に歯並びの調整が必要な場合は、ワイヤー矯正やマウスピース矯正(インビザライン)を用いた第2期矯正が必要です。
適応年齢が限られている
プレオルソの適応年齢は、5～10歳前後で、顎の成長期を利用してかみ合わせや歯並びを整えます。そのため、お子様の成長段階によって異なりますが、12歳前後で矯正治療を行う必要がある場合は、ワイヤー矯正やマウスピース矯正(インビザライン)が適応になります。
学校歯科検診で指摘される
６つの不正咬合
歯並びがガタガタしている。傾いていたり、重なっている歯がある。将来、永久歯が生えてくるスペースが足りずに、がたつきが解消されない、もしくはさらにがたついてしまう可能性があります。
上の前歯が出ている。下顎の成長前は、上の前歯が出ていることは正常ですが、８㎜以上下の前歯より前に出ている場合は、将来出っ歯になったり、奥歯のかみ合わせが前後的にずれて噛みづらい歯並びになってしまう可能性があります。
子どもは上顎の成長後に下顎が成長します。下顎の成長前にも関わらず下の前歯が上の前歯より前に出ている場合は、早急に矯正しないと将来さらに重度の受け口になる可能性が極めて高くなります。
上の前歯の真ん中が6㎜以上開いている場合、将来すきっ歯になる可能性があります。舌を前歯に押し当ててしまう癖があるケースも多いため、矯正と同時に舌のトレーニングを行うと後戻りも防げます。
噛み合わせた時に上下の前歯が届かず6mm以上開いている。前歯で食べ物を噛むことができず、機能面でのストレスが非常に大きくなります。奥歯の負担も大きく、口呼吸や、舌の癖があるお子さまに多く見られます。
前歯のかみ合わせが深く、下の前歯のほとんどを上の前歯が覆ってしまい見えない状態です。噛み込みすぎてしまうため奥歯の負担が大きく、また、下の前歯が上の前歯を押してしまい出っ歯になっていくケースもあります。
学校歯科検診で指摘された方は
ご相談ください
４月～６月に行われる学校歯科検診では、虫歯の有無だけでなく、歯並びについても検査があります。「０」異常なし、「１」要観察、「２」要精検の３評価がありますが、「１」と「２」に該当する症状があった場合は、一度当院までご相談ください。当院では学校歯科検診の観察、精密検査も対応しております。
子どもの成長はお口の中も目まぐるしく、早い段階で歯科医師のチェックを受けておけば手遅れを防ぐことができ、選択肢も広がります。お子さまが学校歯科検診票を持ってきたら、まずは一度当院までお気軽にご連絡下さい。
プレオルソで治療できる症例
プレオルソで治療できる症例は、以下のとおりです。
出っ歯（上顎前突）
上の前歯が前に出ている出っ歯は、プレオルソの効果が期待できる代表的な症例です。口腔周囲筋のバランスを整え、舌の正しい位置を習得することで、前に出た歯を後ろに下げ、噛み合わせを改善します。
受け口（反対咬合）
下の歯が上の歯より前に出ている受け口にも対応できます。プレオルソを使うことで、上顎の成長を促し、下顎の過度な前方成長を抑える効果が期待できます。
開咬（オープンバイト）
奥歯が噛み合っていても前歯に隙間ができる開咬も適応症例です。舌の癖を改善し、正しい飲み込み方や噛み方を訓練することで、前歯の隙間の改善をサポートします。
軽度の叢生（歯並びのガタガタ）
永久歯が生えるスペースが少なく、軽度に歯が重なっている場合も効果的です。早期にスペースを確保し、歯並びの悪化を防ぎます。
プレオルソの治療の流れ
初めての診察から装置装着まで
まずは、無料カウンセリングでお子様の状態を確認します。矯正専門医がお口の中を詳しく調べ、レントゲンや顔の形、お口の機能などを評価し、成長段階や症状の程度を総合的に判断します。
その後、最適な治療計画を立て、お子様のお口の型取りを行います。お子様に合った装置を作り、装着方法や注意点について丁寧に説明します。
定期的な検診
治療開始後は、通常1ヶ月ごとの定期検診を行います。装置の合わせ具合、治療の進み具合、お口の中の変化などを詳しく確認し、必要に応じて装置の調整を行います。
虫歯や歯ぐきの病気などは当院から徒歩1分の本院と連携して治療できますので、矯正治療中のお口の健康管理も安心してお任せいただけます。
使い方
プレオルソの装着時間の目安は、日中1時間と就寝中です。寝る前の歯磨き後に装着し、朝起きたら外して洗います。最初は違和感を感じることがありますが、普通は1～2週間程度で慣れてきます。基本的に寝ている間の装着が中心となるため、日中の学校生活や運動などの活動に大きな制限はありません。お子様の生活リズムに合わせて無理なく治療を進めることができます。
装置のお手入れ方法
装置の掃除は、専用の洗浄剤とブラシを使って、優しく丁寧に行います。洗った後はしっかり乾かしてから専用ケースに保管しましょう。熱いところに置くと装置が変形することがありますので避けてください。定期検診の際には、専門的な洗浄と詳しい状態チェックを行います。装置の合わせ具合や表面の状態を確認し、必要に応じて調整や交換を行います。
プレオルソの装着と一緒にお口の周囲筋トレーニングを行うことにより、スムーズに歯が移動し、治療期間が短くなることもあります。また、トレーニングを行うことで、治療完了後に後戻りしにくくなる効果もあります。
パフパフ法
プレオルソを付けたまま、日常会話や嚥下をしてもらうトレーニングです。装置を付けることで舌が正しい位置を覚えるようになり、正しい嚥下ができるようになります。
また、上顎に舌を押し当てた状態になるため、正しい舌の位置で発音できるようになります。
あいうべ体操
口を大きく「あ～」「い～」「う～」「べ～」と動かします。できるだけ大げさに口を動かすのがポイントです。
1日に30セット（「あいうべ」で1 セット）行ってください。顎が痛むお子様は、「い～」「う～」だけでも大丈夫です。
お口周りのトレーニングになり、さらに唾液が多く出るため風邪やインフルエンザの予防になるとも言われています。
