子どもの歯並びが悪くなる原因は「癖」だった？！MFTトレーニングで癖を治すことが大切！

歯並びを形成してしまう子供の「癖」は大人になってからでは治せません。今が最後のチャンスです。

子どもの矯正（小児矯正）

MFT（口腔筋機能療法）とは

MFTとは「Myofunctional Therapy」の略であり、日本語では「筋機能療法」を呼ばれています。歯並びを乱す原因となる「舌癖（ぜつへき）」を改善する等、専門家のサポートプログラムのもとで舌とお口周りの筋肉が正しく動くようトレーニングする事を言います。また、矯正歯科治療をスムーズに進めたり、治療後の歯並びの後戻りを防いだりすることも目指します。

特に舌癖を放置していると、歯並びを乱すばかりか、口元や顔などの正しい成長を妨げることがあります。そのため、改善が必要になるのです。舌癖は子どものこの時期を逃すと、成人してからでは改善はほぼ不可能と言われています。

MFT（口腔筋機能療法）とは、口の周辺にある筋肉をトレーニングすることです。この治療法は、舌や唇、頬などの口腔周囲筋の機能を整えることを目的としています。特に、正しい舌の位置や唇の動きを習得することで、歯や顎にかかる力のバランスを整え、口腔内の健康を維持する役割を果たします。

口腔周囲筋の機能が乱れると、口が開きっぱなしになったり、舌が前方へ押し出されたりすることがあります。このような状態は、歯に不適切な力が加わる原因となり、歯並びを悪化させることがあります。

さらに、このような癖を改善しないまま矯正治療を行うと、治療終了後に再び歯が元の位置に戻るリスクも高まります。そのため、MFTは矯正治療を成功させるための重要なステップとして位置付けられています。

また、MFTによって正しい舌の位置や唇の動きを習得することで、食事や発音、呼吸などの口腔機能全般の改善にも寄与します。これにより、鼻呼吸が促進されるなど、全身の健康にも良い影響を与えるとされています。

歯並び改善と健康維持の両面で有効なトレーニングとして、MFTは多くの場面で活用されています。

舌突出癖や異常嚥下癖がある場合

舌突出癖や異常嚥下癖があると、歯並びに影響を及ぼすことがあります。

たとえば、舌を前に突き出す癖があると、歯が前に出たり、上下の前歯が噛み合わなくなったりすることがあります。このような場合、前歯でものを噛み切るのが難しくなることもあるため、早期の対応が重要です。

また、矯正治療の進行が遅れたり、治療後に歯並びが不安定になったりするリスクも考えられます。こうした問題には、MFTを活用することが有効です。舌の正しい位置や飲み込み方を習得し、筋肉トレーニングを行うことで、歯並びが改善するケースがあります。

指しゃぶりや口呼吸などの悪習癖がある場合

幼少期に指しゃぶりや口呼吸、偏った咀嚼習慣が続くと、歯や口腔機能にさまざまな悪影響を及ぼします。

指しゃぶりを4歳になってからも続けると、歯並びや舌の動きに異常が現れる可能性があり、不正咬合の原因になります。また、口呼吸は、上顎の発育不良や歯並びの乱れを招くだけでなく、口腔内が乾燥し、虫歯や歯周病になるリスクも高まります。

これらの悪習癖に対してもMFTは効果的で、習慣の改善に加え、口腔周囲の筋肉を正しく使えるようトレーニングを行うことが推奨されます。

舌小帯の異常がある場合

舌の下にある舌小帯が短すぎたり、硬直したりしている場合、舌を自由に動かせず、前方に突き出す癖がつくことがあります。このような場合には、MFTを通じて正しい飲み込み方や舌の使い方を習得する必要があります。

こうした取り組みによって、舌小帯の問題を克服し、歯列への悪影響を軽減することが期待できます。

矯正治療や外科的矯正治療を受ける場合

矯正治療や外科的矯正治療を受ける際にも、MFTは非常に重要です。矯正によって歯列や噛み合わせが大きく変化する際には、新しい噛み合わせに舌や筋肉が適応できるようにすることが求められます。

特に、外科手術を伴う矯正治療の場合、舌や筋肉のバランスを整えることで、長期的な歯列の安定を確保することが可能です。

MFTのメリット

MFTで得られるメリットは、主に以下のとおりです。

矯正治療の効果が高まる

MFTを取り入れることで、口腔内の筋肉がバランスよく機能し、歯並びや噛み合わせの矯正がスムーズに進みます。筋肉の力が適切に作用するため、矯正装置の働きが最大化され、治療期間の短縮や結果の安定化が期待できます。

口呼吸から鼻呼吸に改善できる

舌や唇の使い方を正すことで、口呼吸を鼻呼吸へと改善できます。これにより、口腔内の乾燥を防ぎ、虫歯や口臭のリスクを軽減します。加えて、鼻呼吸は全身の酸素供給を効率的に行えるため、全身の健康にもよい影響を与えます。

発音や表情筋へのプラス効果が期待できる

舌や口腔筋の機能を高めることで発音が明瞭になります。また、表情筋も鍛えられるため、自然な笑顔を作りやすくなり、顔の印象が若々しく引き締まります。これにより、人とのコミュニケーションにも自信が持てるようになるでしょう。

全身の健康によい影響を与える

MFTを通じて正しい舌や顎の使い方を習得することで、食事の際の動作がスムーズになり、見た目にも美しい所作が身につきます。また、適切な咀嚼は消化を助けるため、体全体の健康にも良い影響を与えます。

顎や歯の発育を促進できる

幼少期からMFTを行うことで、正しい顎や歯の発育を促進できます。結果として、歯並びが整いやすくなり、将来的な矯正治療の必要性を減らすことが期待されます。

MFTのデメリット

MFTを受けることで生じるデメリットは、以下のとおりです。

効果が現れるまで時間がかかる

MFTは継続的に取り組むことで効果を発揮する治療法です。数回のトレーニングで目に見える成果が得られるわけではありません。特に子どもの場合は、保護者の方のサポートやモチベーションの維持が求められます。

矯正治療の代替にはならない

MFTは矯正治療を補助するものであり、歯並びや噛み合わせの改善を完全にカバーする治療法ではありません。場合によっては、矯正装置などの併用が必要です。

費用がかかる

MFTは、一部の症例を除いて保険が適用されません。そのため、治療に対する費用負担を考慮する必要があります。

MFTは、舌や唇、口の周辺にある筋肉を正しい位置や動きへと導くトレーニング方法です。主に以下のような方法があります。それぞれの特徴を理解しながら取り組むことで、効果的な改善が期待できます。

あいうべ体操

「あ」「い」「う」「べー(舌をまっすぐピーンと出す)」と強調的にお口を動かして5秒間ほどキープします。これをすることで、お口の周りの筋肉(口輪筋)のトレーニングとなります。口輪筋は口の周りをぐるりと円状に囲んでいる表情筋です。 口を閉じたり、唇を突き出したりする動作を支えています。あいうべ体操を行うと唾液の分泌も促されます。唾液の分泌が良いと、虫歯や風邪の予防に繋がります。

それぞれの強調的に動かし、5秒間ほどキープします。声は出さなくて大丈夫です。1日トータル20回を目標に行いましょう。お風呂に入ったら10回やる、トイレに入ったら10回やるなどお家の中のルールを決めると毎日続けられるでしょう。

スポットポジション

スポットポジションは、正しい舌の位置を覚えるための基本トレーニングです。上の前歯の裏側にある少し膨らんだ部分（スポット）をスティックや指先で触り、舌がその位置に正確に触れるよう確認します。その後、スティックを取り除き、口を開けたまま舌先をスポットに付けて5秒間キープします。この練習を繰り返すことで、舌を正しい位置に保つ習慣が身につきます。

舌の先をいつも付けておく位置を覚える

姿勢を良くして、鏡を見ながら1)と2)を交互に5〜10回行います。

• お口周りの筋肉を強くする。
• スティックを外し、舌尖をスポットにつけ、5つ数える

ポッピング

ポッピングは、舌全体を上顎に吸い上げる練習を通じて、舌の筋肉を鍛える方法です。舌先をスポットに置き、舌全体を上顎に押し付けます。その後、口を大きく開け、勢いよく舌を離してポンと音を立てます。この動作を繰り返すことで、舌を持ち上げる力が強化され、舌小帯（舌の裏側にあるヒダ）の柔軟性も向上します。

舌を上顎につける練習にもなり、舌の筋トレにもなるトレーニングです。上顎は舌の圧力により成長が促されます。それに伴い上顎の上に位置する鼻腔も成長が成長し鼻通りも良くなります。舌に筋肉がしっかりつくと『ポン！』という音が次第に大きく出せるようになってきます。これも1日10～20回くらいできると良いでしょう。

舌を上にもちあげる力を強くする。

• 舌尖をスポットにつけ、舌全体を口蓋に吸い上げる。
• 口を大きく開け、舌小帯をできるだけ伸ばす。
• 舌で口蓋をはじくようにし、ポンと音を立てる。10〜15回繰り返す。

ポスチャー

ポスチャーは、舌と唇が正しい位置にあることを維持するトレーニングです。舌先をスポットに置き、舌全体を上顎に吸い付けた状態をキープします。このとき、ストローを犬歯のうしろに軽く噛むように置きます。唇を閉じた状態でストローを固定しながら練習することで、唇と舌のバランスを改善します。

ボタンプル

ボタンプルは、ボタンと紐を使った方法で、口唇の筋肉を鍛えるトレーニングです。ボタンに長めの紐を通し、前歯と唇の間にボタンを挟んで軽く閉じます。紐を外に引っ張り、ボタンが落ちないよう唇をしっかりと閉じて力を入れます。この練習を繰り返すことで、唇の筋力が向上し、出っ歯などの予防にもつながります。30秒ほど引っ張りますが、唇の力を使ってボタンが外に飛び出ないようにしてください。

ついお口がぽかんとなってしまうテレビを見ている時などにオススメです。引っ張ると口輪筋に力を入れないと外れてしまうのでお口周りがすごく疲れます。30秒引っ張り20秒休憩を1日3回できると良いでしょう。

スラープ&スワロー

スラープ&スワローは、正しい嚥下（飲み込む動作）を身につけるためのトレーニングです。舌先をスポットに置き、舌全体を上顎に吸い上げます。その状態で、犬歯のうしろにストローを置き、舌の裏に当てます。次に、口を開けたまま水を飲み込む動作を練習します。この動きによって、正しい嚥下の仕方を習得し、飲み込み時の舌の位置や動きの改善が期待できます。

ティップ

ティップは、舌先の動きを鍛えるトレーニングです。アイスの棒などを口の前で垂直に持ち、舌を出して棒を押します。スティックも舌の方向に押して、お互いが押し合うように力をかけます。押し合いを3秒ほど続けたら、口を閉じて休憩しましょう。この動作を5〜10回程度繰り返します。

• スティックを口の前に垂直に持つ。
• 舌を前方に出し舌尖をとがらせ、舌とスティックの両方で3秒間押し合う。
• スティックを外し、力を抜いて口唇を閉じて休む。5〜10回繰り返す。

MFTの費用は、一般的に1回あたり3,000円〜1万円程度が相場とされています。ただし、この料金は通う歯科医院によって異なるため、初回診察時に詳細を確認してください。また、トレーニング費用のほかに、診断や検査の料金が別途必要になる場合もあります。

保険適用について

MFTの費用が保険適用となるケースは限られています。具体的には、口腔機能発達不全症と診断された場合のみ適用され、それ以外では基本的に自由診療として扱われます。そのため、保険が適用されない場合は全額自己負担となります。

MFTでバランスのいい口元を

”口腔筋機能療法（MFT）”とはOral MyoFunctional Therapyの略です。当院では口腔筋機能療法（MFT）を併設しております。指しゃぶりは舌癖などのお口の癖によって、開咬症などの不正咬合になることがあり、歯は顎の骨に植わっていますが、それらの位置を保っているのには、筋肉が重要な働きをしています。歯の外側からは頬や唇の筋肉、そして内側からは舌の筋肉の力や動きのバランスが関係しています。この舌や唇の筋肉のバランスを整える訓練が口腔筋機能療法（MFT）です。矯正装置で歯をきれいに並べたとしても、歯並びと唇・頬と舌の筋肉のバランスが整っていないと、不正咬合はまた再発します。

歯並びが悪くなる原因とは

歯並びが悪くなる原因には、様々な要因がありますが、大きく分けると「遺伝的要因」と「環境要因」の２つで説明されます。口腔周囲筋の機能不全がある場合、正常な顎の発達や呼吸、発音、咀嚼、嚥下（飲み込み）が正しく行われず、歯並びが悪くなる場合があります。また、指しゃぶり、ほおづえ、丸呑みなどの悪習癖、悪い姿勢、その他様々な原因が歯並びを崩す原因となります。これらの習癖は後天的な「環境要因」です。

自己診断チェック

下のリストで1つでもチェックがついた人は注意が必要です。このまま続けると歯並びが悪くなる可能性があるため、確認してみましょう。

• 口元のゆるみや突出感
• 食べこぼしをする
• 食べるときにクチャクチャ音がする
• いつも口が開いている
• への字口
• よく噛まない
• よだれが多い
• 滑舌が悪い
• 食べるのが遅い
• 舌が出ている
• 指しゃぶりがやめられない
• ほおづえをつく
• 唇が荒れやすい
• 寝るときはいつも横向き

舌癖を放置すると起こること

舌癖（ぜつへき）とは、日常生活の無意識時、気づかないうちに口が開いて舌が出てしまったり、舌を歯に押し付けているような動きをすることを指します。そのままにしておくと、発音や歯列に大きな影響を与えるのです。

上顎前突

出っ歯になる。

開口

上前歯とした前歯の間に隙間ができる。

叢生・乱杭

上下の歯が噛み合わない歯並びになる。

発音に影響

話す時に上下の歯の隙間に舌が入る。
舌が低位だとサ・タ・ナ・ラ行などが舌足らずの発音になる。

咀嚼に影響

不正咬合のためしっかり咀嚼ができず、咀嚼時に舌が前方に動く。

嚥下に影響

嚥下時には舌が口蓋に挙上できないためうまく飲み込めなくなる。

施術の副作用（リスク）

舌に対して挙上などのトレーニングをすることで舌に痛みや筋肉痛が起こり得ることがあります。舌トレースなどで唇をなめるような動作を行うことで唇が荒れてしまうことがあります。本来であれば、6歳頃にお口の周りの正常な筋肉の機能が日常生活の中で身につきますが、時期を逃し悪い癖がそのままになっている方が多くいるのが現状です。お口まわりの悪い癖があるお子様は、成長発育期にMFTのトレーニングを行いお口まわりの筋機能を整えることで、正しい食べ方や飲み込み方、発音などを身につけることが可能です。そのことが、歯並びやかみ合わせなどへの悪影響を防止することにつながります。また、大人の方でもMFTを実践することで矯正治療をスムーズに進めかみ合わせを安定させ、矯正治療後の後戻りを防ぐ効果があります。ご自身やお子様の舌やお口まわりの癖で気になることがあれば、当院までご相談ください。

正しい舌の位置とは？

舌にも正しい位置があるのをご存じでしょうか。普段あまり意識していないかもしれませんが、舌の位置は、以下のいずれかに該当していると考えられます。

・舌が上顎全体に触れている

・舌が上下の前歯の間にある

・舌が下の前歯の裏側に触れている

上記3つのうち、正しい舌の位置とされているのは「舌が上顎全体に触れている」状態です。

詳しくいうと、舌の先端が上の前歯の少し後ろ（前歯の付け根の部分）にあり、舌全体は上顎に触れています。このとき、舌の先端だけでなく、根元から上顎にくっついていることが大切です。

ご自身の舌の位置を知りたい場合は、唾液を飲み込んでみましょう。そのときどこに舌があったかで判断できます。

舌が正しい位置にないと

舌の正しい位置について説明しましたが、この位置にないとどのようなリスクが考えられるのでしょうか。舌が下がっている状態を「低位舌」といいますが、舌の筋力不足が主な原因とされています。

舌の位置は見た目の問題だけでなく、健康にも影響を及ぼすおそれがあると考えられています。舌が正しい位置にないことによって起こり得るリスクは、以下のとおりです。

・歯並びが悪くなる

・口呼吸になる

・発音や滑舌が悪くなる

・いびきの原因になる

・顔のゆがみやたるみの原因になる

歯並びが悪くなる

舌は通常、上顎の歯の裏側に密着しています。舌の位置が低かったり前方に突き出したりしている場合には、歯に圧力がかかって歯並びを悪化させる可能性があります。特に、乳歯から永久歯に生え変わる時期や、矯正治療中などは舌の位置が重要です。舌の位置が正しくないと、前歯が開いたり、上下の歯が噛み合わなかったり、前歯が前方に突き出たりする原因となります。歯並びの問題は、咀嚼や発音だけでなく、見た目にも影響することが考えられます。したがって、舌を正しい位置で保つことは、健康的で美しい歯並びを維持するために重要です。

口呼吸になる

舌が下がる低位舌では、口腔内の圧力が低下することで口が開きやすくなったり、気道が狭くなったりすることがあります。舌の位置が下がると口呼吸につながり、口の中の乾燥を引き起こします。口内が乾燥すると、唾液の洗浄作用や抗菌作用が働きづらいため、細菌が繁殖しやすくなります。口臭や虫歯・歯周病の原因となるでしょう。また、口呼吸は、免疫力の低下や睡眠障害といった健康問題を引き起こすおそれもあります。

発音や滑舌が悪くなる

舌が正しい位置にないと、発音や滑舌にも影響を及ぼす可能性があります。人が話すときは、舌とお口周りの筋肉を使います。舌の位置が正しくないと、発音したい音とは違う音が出てしまったり、音が不明瞭になったりすることがあります。特にサ行・タ行・ラ行が舌足らずな印象になることがあるでしょう。舌の位置が正しくないと、舌が動きづらくなるほか、余分な力がかかることがあります。その結果、滑舌が悪くなるだけでなく疲労やストレスにもつながるでしょう。

いびきの原因になる

舌が正しい位置にないと、いびきの原因になる可能性があります。舌の正しい位置は、上顎の裏側に触れている状態です。舌が上顎から離れて下がっている場合、舌が気道を部分的に塞ぐ可能性があります。特に、仰向けに寝るとき、筋肉が弛緩するときなどには、さらに舌が下がって気道が狭くなることがあるでしょう。気道が狭まると、呼吸するときに空気の流れが乱れて振動が起き、いびきとなります。

顔のゆがみやたるみの原因になる

舌の位置は、顔の筋肉や骨格に影響を与えるといわれています。舌の付け根は、下顎骨につながっています。つまり、舌が正しい位置にないと、下顎骨の位置がずれてしまう可能性もあるのです。また、舌が正しい位置にないと、口呼吸を引き起こします。口呼吸は顔の筋肉を衰えさせるともいわれており、口周りの筋肉が緩むことで顔全体が下がってきます。

MFT（口腔筋機能療法）とは？

MFT（口腔筋機能療法）とは、噛み合わせや発音、姿勢などの問題を改善することを目的としたトレーニングです。舌・唇・頬などお口周りの筋肉の動きをチェックし、正しい位置や動きになるようにバランスを整えていきます。また、専用の器具やエクササイズを用いて、筋力や柔軟性を高めます。

MFT（口腔筋機能療法）を行うことによる主な効果は、以下のとおりです。

・歯並びや顎関節症の予防・治療

・コミュニケーション能力や自信の向上

・肩こりや腰痛などの体の不調の軽減

・睡眠障害やストレスなどの精神的な問題の改善

噛み合わせが改善されれば、歯並びの悪化や顎関節症の予防・治療に役立つでしょう。発音が改善されれば、コミュニケーション能力や自信の向上が期待されます。また、姿勢が改善されると肩こりや腰痛などの体の不調の軽減につながり、呼吸が改善されると睡眠障害やストレスなどの精神的な問題にも効果を示すでしょう。

MFT（口腔筋機能療法）は、年齢や症状などに応じて個別にプログラムが作られます。一般的な歯科治療と併用することで、より効果を発揮するといわれています。MFT（口腔筋機能療法）に興味がある方は、まずは歯科医師に相談してみましょう。

子どもの矯正（小児矯正）

MFTトレーニングの流れ

トレーニングは歯科医師、歯科衛生士 が中心となって6ケ月～1年かけて行っ ていきます。そしゃく（噛み砕く）、えん下（飲み込む）、 発音、呼吸（鼻呼吸）を行う際に意識せずにバランスよく筋肉を使えるようにします。矯正治療を行う方はMFTを併用することで治療をスムーズに進め、治療後の後戻りを少なくすることができます。

渋谷東京矯正歯科

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